"As representações de incenso mais comuns no Egito antigo vêm de túmulos e templos onde cenas padrões descrevem um faraó ou sacerdote durante o processo de purificação de uma múmia ou estátua de um deus. Os restos de resina [incenso] e o doce aroma das flores de lótus que florescem ao longo do Nilo ainda podem ser sentidos nos túmulos antigos escavados na areia quente", diz Elliot Wise destacando as flores de lótus, muitas vezes retratadas pelos antigos egípcios, e que no Oriente simbolizam a pureza.
Assim, na parede do templo de Seth I, o faraó da décima nona dinastia, em Abydos, um "exemplo clássico de fumigação [com incenso] como um culto é mostrado", o autor aponta:
"Seth se inclina para frente, em direção à estátua do deus Amom-Rá. Com a mão direita ele derrama água em um buquê de flores de lótus, enquanto com a mão esquerda dirige a fumaça para o Deus a partir de um incensário em forma de braço."
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| Templo de Seth I, Faraó da Dinastia XIX, em Abydos, Egito. |
Esses queimadores de incenso, com a forma de um braço humano, seguravam uma tigela cheia de carvão. O oficiante selecionava as bolas de resina de um pequeno compartimento localizado ao longo do comprimento e as jogava na tigela. Os faraós chegavam a cultivar árvores de incenso ou as resinas eram importadas para templos egípcios e túmulos. O incenso foi atribuído a múltiplas propriedades como a fertilidade ou a capacidade de dar vida.
"O incenso significa reverência e oração, mas, em um nível mais profundo, evoca mesmo a presença real da divindade através da criação da fragrância dos deuses ", explica Wise, citando um texto antigo que decora as paredes de um templo egípcio.
Algumas das citações falam de deidades específicas de acordo com os aromas ou tipos de incenso. Além disso, nas paredes do templo de Hórus localizado em Edfu, alguns dos segredos das receitas são detalhadas: "O melhor incenso da mirra nasce do olhar do rei", diz um dos seus textos.
Para alguns, o incenso do ládano representava as lágrimas que caíam do olho do deus Hórus, em referência à lenda de Hórus, oferecendo o olho "perfumado" a seu Pai como prova de sua vitória sobre o deus Seth.
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| Antigo incensário egípcio de bronze (Século VII A.C). |
Os textos também se referem ao carneiro de Osíris, uma vez que esses animais enquanto estavam comendo pegavam o ládano que então se endurecia nas barbas coletando incenso quando pastavam. Os recintos sagrados do Egito costumavam ter "o cheiro da Terra divina". De acordo com o próprio sábio, para o sacerdote do templo chamado Hepusonb, por exemplo, o culto do incenso era muito importante, pois incluía imagens desse ofício nas paredes do próprio templo.
Descrições dos relevos egípcios com incenso geralmente citam os olhos de Thoth, Osiris, a parte de trás de Hórus, os membros divinos e os ossos dos deuses. Também nas pirâmides e obeliscos destaca-se "o aroma do olho de Hórus" e o simbolismo do Sol. O rei geralmente aparece em uma flor de lótus, e a fragrância da flor nasce todas as manhãs, assim como acontece na irrigação de incenso realizada ao longo de uma cerimônia para o deus. O olho perfumado de Hórus parece a presença do deus, segundo Wise.
Além disso, nas paredes do templo mortuário de Hatshepsut, localizado em Deir el-Bahari, há filas de homens carregando árvores de incenso. O pesquisador estima que os egípcios aprenderam "cuidadosamente a transportar e armazenar incenso e mirra". Na verdade, eles sempre foram tratados "como se fossem emblemas dos corpos de seus deuses". Posteriormente, os sacerdotes copistas cristãos também adotaram os incensários para purificar seus altares. Hoje, por outro lado, as perfumarias as exportam em todo o mundo.
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| Nessa parede, aparecem árvores de incenso e mirra extraídos por Hatshepsut em sua expedição a Punt. |
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