O que é metafísica?

Pelo professor Timothy Williamson FBA, 14 agosto de 2000

A metafísica soa como se devesse ser algo como a física, apenas meta. Na verdade, 'meta' em grego antigo significava 'depois'. A palavra "metafísica" foi cunhada por um antigo editor das obras de Aristóteles, que simplesmente a usava para os livros listados depois dos de física. Os livros de física discutiam coisas que mudam; os livros de metafísica discutiam coisas que não mudam.

Hoje, a palavra 'metafísica' é usada de forma mais ampla, para o ramo da filosofia que estuda, de uma forma muito geral, o que existe e como é. Assim, a ideia de que tudo muda conta como metafísica, embora exclua o assunto da Metafísica de Aristóteles.

Há um problema mais profundo sobre como a metafísica se relaciona com a física e com o resto das ciências naturais, além da origem das palavras. Pois a ciência natural não descobre o que existe no mundo e como ele está estruturado? Em caso afirmativo, que espaço resta para a metafísica? Os cientistas naturais e os metafísicos podem parecer estar fazendo as mesmas perguntas. A diferença é que os cientistas naturais baseiam suas respostas na observação, experimento, medição e cálculo, enquanto os metafísicos baseiam suas respostas na reflexão de poltrona. Então, a metafísica é apenas física preguiçosa, muito além da sua data de validade?

Os metafísicos podem alegar que as ciências naturais investigam o mundo da experiência, enquanto as questões metafísicas dizem respeito a aspectos da realidade que transcendem a experiência. O perigo é que qualquer tentativa de ir além de nossa experiência acaba sem sentido, uma vez que não podemos entendê-la. Essas suspeitas de metafísica existem desde David Hume e Immanuel Kant no século XVIII. Mas eles não são decisivos.

Sem compreender a metafísica dos números, não podemos compreender adequadamente o papel da matemática na ciência. Podemos definir "naturalismo" como a visão de que tudo é natural, o tipo de coisa estudada pelas ciências naturais, como elétrons e genes. O naturalismo é em si uma teoria metafísica significativa. Mas não é o tipo de teoria que os métodos usuais das ciências naturais são projetados para avaliar. Por exemplo, os números são naturais? A ciência natural usa matemática o tempo todo, mas não estuda os números em si - apenas os considera como certos e os aplica para medir quantidades físicas. Então, os números são contra-exemplos ao naturalismo?

Outra opinião é que realmente não existem coisas como números; são apenas ficções úteis. Mas explicar como uma mera ficção pode ser tão útil quanto os números para as ciências naturais provou ser uma tarefa terrivelmente difícil. Sem compreender a metafísica dos números, não podemos compreender adequadamente o papel da matemática na ciência.

A metafísica se esconde em lugares inesperados. Quando Margaret Thatcher era primeira-ministra, ela fez uma notória afirmação metafísica: “Não existe tal coisa como sociedade” (em entrevista à revista Women's Own , em 1987 ). Para ela, existem os cidadãos individuais, que se relacionam entre si, mas não constituem outra entidade, uma sociedade. Claro, o oposto também é uma afirmação metafísica: que existe uma coisa chamada sociedade. Ambas reivindicações a respeito aos tipos de coisas que existem. É uma disputa metafísica típica, entre visões reducionistas e anti-reducionistas. Qual lado está certo? Pode parecer não fazer nenhuma diferença prática, exceto que um lado foi usado para justificar políticas sociais e políticas controversas.

Um reducionista mais linha-dura do que a Sra. Thatcher diria “Não existe tal coisa como o indivíduo”. Nessa visão, existem os átomos particulares, que estão relacionados entre si, mas eles não constituem alguma outra entidade, uma pessoa - por exemplo, você. Você já se perguntou que tipo de coisa você é: um animal humano, uma alma imortal, um fluxo de consciência, nada? Ao fazer essas perguntas, você já está fazendo metafísica.

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Timothy Williamson é o professor de lógica Wykeham na Universidade de Oxford. Ele foi eleito Fellow da British Academy em 1997. Seu livro Doing Philosophy: From Common Curiosity to Logical Reasoning foi publicado pela Oxford University Press em 2018.

Cientistas preveem saltos quânticos, transformando a física de ponta-cabeça

Por Kristin Houser 4 de Junho de 2019

Gato Está Fora

Em 1935, o físico Erwin Schrödinger inventou um experimento mental para ilustrar um par de fenômenos da física quântica estranhos:  superposição e imprevisibilidade.

O experimento ficou conhecido como o gato de Schrödinger e, por mais de 80 anos, serviu como a pedra angular da física quântica. Mas em um estudo recém-publicado, uma equipe de cientistas de Yale destrói essencialmente a premissa no centro do experimento - um trabalho inovador que poderia finalmente permitir aos pesquisadores desenvolver computadores quânticos úteis .

"Killer Kitty"

O gato de Schrödinger pode ser o felino mais famoso que nunca existiu ou que nunca morreu, dependendo da sua perspectiva.

No experimento mental, o gato é lacrado em uma caixa junto com um minúsculo pedaço de uma substância radioativa  tão pequena que no decurso de uma hora que pode ou não perder um único átomo  ou não - ambas as possibilidades são igualmente prováveis. A caixa também contém um frasco preparado para liberar um veneno se o átomo se decompor.

A forma como esse experimento de pensamento tortuoso se relaciona com a física quântica reside nessa incerteza: não há como saber se o gato está vivo ou morto em qualquer ponto em uma hora. Teoricamente, ele está vivo e morto - até que alguém abra a caixa e observe diretamente o gato.

Isso é superposição quântica em poucas palavras: um sistema quântico pode existir em dois estados simultaneamente, fazendo um “salto” quântico aleatório para um estado uma vez observado.

Aviso Avançado

Prever quando um sistema quântico vai "pular" de um estado para outro é impossível - ou pelo menos é o que os especialistas pensavam até segunda-feira, quando os pesquisadores de Yale publicaram um estudo na revista Nature  detalhando sua descoberta de um sistema de alerta precoce para saltos quânticos.

Usando uma combinação de três geradores de microondas, uma cavidade de alumínio e um átomo artificial supercondutor, a equipe descobriu que poderia prever quando o átomo estava prestes a dar um salto quântico - eles apenas tinham que procurar uma ausência repentina de um certo tipo de fótons emitido do átomo.

“ O belo efeito exibido por esse experimento é o aumento da coerência durante o salto, apesar de sua observação”, disse o pesquisador Michel Devoret em um comunicado à imprensa, com seu colega Zlatko Minev acrescentando: 

“Você pode aproveitar isso não apenas para pegar o salto, mas também revertê-lo.”

Poder De Computação

Essa capacidade de reverter saltos quânticos é como esta nova pesquisa pode ajudar no desenvolvimento de computadores quânticos.

As unidades básicas de informação quântica em sistemas de computação quântica são conhecidas como qubits. Eles são análogos aos bits usados ​​na computação tradicional, mas em vez de ser 1 ou 0, um qubit pode estar nos dois estados simultaneamente.

Qubits mudam estados em sistemas de computação quântica após erros de cálculo, e agora que os pesquisadores têm uma maneira de prever essas mudanças, eles podem corrigir esses erros mais rapidamente e gerenciar os dados quânticos - tornando um dos principais desafios para criar computadores quânticos úteis um pouco menos desafiador.

“ Os saltos quânticos de um átomo são um tanto análogos à erupção de um vulcão”, disse Minev. “Eles são completamente imprevisíveis a longo prazo. No entanto, com o monitoramento correto, podemos com certeza detectar um aviso prévio de um desastre iminente e agir sobre ele antes que ocorra.”

Kanishka, o Grande: Imperador Budista do Império Kushan

Por @IEBuddhism

Kanisha I

Kanishka I ou Kanishka o Grande foi um imperador da dinastia Kushan no segundo século (c. 127-150 DC), famoso por suas realizações militares, políticas e espirituais. Descendente de Kujula Kadphises, fundador do império Kushan, Kanishka veio a governar um império em Bactria que se estendia até Pataliputra na planície gangética. A principal capital de seu império estava localizada em Puruṣapura em Gandhara, com outra capital importante em Kapisa.

O império de Kanishka certamente era vasto. Estendeu-se do sul do Uzbequistão e do Tadjiquistão, ao norte de Amu Darya (Oxus) no noroeste ao norte da Índia, até Mathura no sudeste (a inscrição de Rabatak até afirma que ele detinha Pataliputra e Sri Champa), e também seu território incluía a Caxemira, onde havia uma cidade Kanishkapur (atual Kanispora), em sua homenagem, não muito longe do Passo de Baramula e que ainda contém a base de uma grande estupa.

O conhecimento de seu domínio sobre a Ásia Central não está bem estabelecido. O Livro Han, Hou Hanshu, afirma que o general Ban Chao travou batalhas perto de Khotan com um exército Kushan de 70.000 homens liderados por um vice-rei Kushan desconhecido chamado Xie (chinês: 謝) em 90 DC. Ban Chao afirmou ser vitorioso, forçando os Kushans a recuar usando uma política de terra arrasada. Os territórios de Kashgar, Khotan e Yarkand eram dependências chinesas na Bacia de Tarim, a moderna Xinjiang. Várias moedas de Kanishka foram encontradas na Bacia de Tarim.

Controlar as rotas comerciais terrestres (a Rota da Seda) e marítimas entre o Sul da Ásia e Roma parece ter sido um dos principais objetivos imperiais de Kanishka.

Suas conquistas e patrocínio do budismo desempenharam um papel importante no desenvolvimento da Rota da Seda e na transmissão do Budismo Mahayana de Gandhara através da cordilheira de Karakoram para a China. Por volta de 127 DC, ele substituiu o grego pelo bactriano como a língua oficial de administração no império.

A reputação de Kanishka na tradição budista é considerada de extrema importância, pois ele não apenas acreditava no budismo, mas também incentivava seus ensinamentos. Como prova disso, ele administrou o 4º Conselho Budista na Caxemira como o chefe do conselho. Foi presidido por Vasumitra e Ashwaghosha. Imagens do Buda baseadas em 32 sinais físicos foram feitas durante seu tempo.

Ele encorajou a escola Gandhara de Arte Greco-Budista e a escola Mathura de arte Hindu (um sincretismo religioso inescapável permeia a regra Kushana). Kanishka pessoalmente parece ter abraçado o budismo e os atributos persas, mas ele favoreceu mais o budismo, como pode ser comprovado por sua devoção aos ensinamentos budistas e estilos de oração descritos em vários livros relacionados ao império kushan.

O Imperador Kanishka, o Grande, pode ser encontrado na tradição budista em textos como o Sutra Sri-Dharma-Pitaka-Nidana. O Vinaya Sutra e vários pergaminhos chineses não canônicos.

Kanishka provavelmente foi sucedido por Huvishka. Como e quando isso aconteceu ainda é incerto. É um fato que houve apenas um rei chamado Kanishka em todo o legado Kushan. A inscrição na Rocha Sagrada de Hunza também mostra os sinais de Kanishka.

Especialistas: As empresas podem fazer coisas terríveis com o seu DNA

"É UMA ESPÉCIE DE FAROESTE NO QUE DIZ RESPEITO À REGULAMENTAÇÃO."

Por Dan Robitzski/ 13 de Fevereiro de 2020

Mais uma vez, os especialistas estão alertando que o uso de um teste de DNA do consumidor está efetivamente descartando qualquer noção de sua privacidade genética.

Embora possa ser divertido aprender sobre sua ancestralidade cuspindo em um tubo e permitindo que alguma startup analise seu genoma, isso também o torna potencialmente vulnerável a discriminação ou tratamento injusto com base no que seus genes revelam sobre sua saúde e condições médicas, relata o KSDK .

É ilegal para um empregador discriminar funcionários com base na genética - funcionários não podem ser legalmente demitidos se seu DNA contiver um sinal de alerta para câncer, por exemplo - mas outros grupos poderosos não estão em dívida com essas leis.

“Essa lei não protege contra a discriminação em outros ambientes”, disse ao KSDK a editora associada Cathy Roberts. “Alguns grandes exemplos são as seguradoras de vida, seguro de cuidados de longo prazo, seguro de invalidez. Essas seguradoras podem tomar decisões sobre seus prêmios, sobre sua cobertura, com base em informações genéticas. ”

Nesse sentido, as regulamentações que poderiam proteger os consumidores ficaram para trás em relação ao ritmo de desenvolvimento e proliferação desses testes.

“É uma espécie de faroeste no que diz respeito aos regulamentos”, disse Roberts ao KSDK.

As preocupações com a privacidade em torno dos kits de teste de DNA são válidas o suficiente para que o Departamento de Defesa emitiu um aviso a todos os seus funcionários que disse para não usá-los, porque isso coloca muita confiança em qualquer startup de teste de DNA que eles escolherem.

“Eu diria que se eles estão realmente desconfiados sobre seus funcionários fazendo esses testes, eu realmente prestaria atenção a isso”, disse o CEO da Parameter Security David Chronister à KSDK.

'Átomos Gigantes' Permitem o Processamento Quântico...

Por Michaela Jarvis, Massachusetts Institute of Technology

Os pesquisadores do MIT introduziram uma arquitetura de computação quântica que pode realizar cálculos quânticos de baixo erro enquanto também compartilha rapidamente informações quânticas entre os processadores. O trabalho representa um avanço fundamental para uma plataforma de computação quântica completa.

Antes dessa descoberta, os processadores quânticos de pequena escala realizavam tarefas com sucesso a uma taxa exponencialmente mais rápida do que os computadores clássicos. No entanto, tem sido difícil comunicar de forma controlada informações quânticas entre partes distantes de um processador. Em computadores clássicos, as interconexões com fio são usadas para encaminhar informações para frente e para trás em um processador durante o curso de uma computação. Em um computador quântico, entretanto, a informação em si é mecânica quântica e frágil, exigindo estratégias fundamentalmente novas para processar e comunicar simultaneamente a informação quântica em um chip.

"Um dos principais desafios no dimensionamento de computadores quânticos é permitir que os bits quânticos interajam uns com os outros quando não estão co-localizados", diz William Oliver, professor associado de engenharia elétrica e ciência da computação, bolsista do Laboratório Lincoln do MIT, e associado diretor do Laboratório de Pesquisa em Eletrônica. "Por exemplo, qubits vizinhos mais próximos podem interagir facilmente, mas como faço 'interconexões quânticas' que conectam qubits em locais distantes?"

A resposta está em ir além das interações convencionais de matéria leve.

Embora os átomos naturais sejam pequenos e semelhantes a pontos em relação ao comprimento de onda da luz com a qual interagem, em um artigo publicado na revista Nature, os pesquisadores mostram que esse não precisa ser o caso para supercondutores de "átomos artificiais". Em vez disso, eles construíram "átomos gigantes" de bits quânticos supercondutores, ou qubits, conectados em uma configuração sintonizável a uma linha de transmissão de micro-ondas, ou guia de ondas.

Isso permite que os pesquisadores ajustem a força das interações do guia de onda qubit para que os qubits frágeis possam ser protegidos da decoerência, ou um tipo de decadência natural que de outra forma seria acelerada pelo guia de onda, enquanto eles realizam operações de alta fidelidade. Uma vez que esses cálculos são realizados, a força dos acoplamentos de guia de onda qubit é reajustada, e os qubits são capazes de liberar dados quânticos para o guia de onda na forma de fótons ou partículas de luz.

"Acoplar um qubit a um guia de ondas é geralmente muito ruim para operações de qubit, pois isso pode reduzir significativamente a vida útil do qubit", disse Bharath Kannan, bolsista do MIT e primeiro autor do artigo. "No entanto, o guia de ondas é necessário para liberar e rotear as informações quânticas por todo o processador. Aqui, mostramos que é possível preservar a coerência do qubit, mesmo que ele esteja fortemente acoplado a um guia de ondas. Assim, temos a capacidade de determinar quando queremos liberar as informações armazenadas no qubit. Mostramos como átomos gigantes podem ser usados ​​para ativar e desativar a interação com o guia de ondas."

O sistema realizado pelos pesquisadores representa um novo regime de interações luz-matéria, dizem os pesquisadores. Ao contrário dos modelos que tratam os átomos como objetos pontuais menores do que o comprimento de onda da luz com a qual interagem, os qubits supercondutores, ou átomos artificiais, são essencialmente grandes circuitos elétricos. Quando acoplados ao guia de ondas, eles criam uma estrutura tão grande quanto o comprimento de onda da luz de micro-ondas com a qual interagem.

O átomo gigante emite suas informações como fótons de micro-ondas em vários locais ao longo do guia de ondas, de modo que os fótons interferem uns com os outros. Este processo pode ser ajustado para completar a interferência destrutiva, significando que a informação no qubit está protegida. Além disso, mesmo quando nenhum fóton é realmente liberado do átomo gigante, vários qubits ao longo do guia de onda ainda são capazes de interagir entre si para realizar operações. Durante todo o tempo, os qubits permanecem fortemente acoplados ao guia de ondas, mas por causa deste tipo de interferência quântica, eles podem permanecer não afetados por ela e ser protegidos da decoerência, enquanto as operações de um e dois qubit são realizadas com alta fidelidade.

"Usamos os efeitos de interferência quântica habilitados pelos átomos gigantes para evitar que os qubits emitam suas informações quânticas para o guia de ondas até que precisemos delas." disse Oliver.

"Isso nos permite sondar experimentalmente um novo regime de física que é difícil de acessar com átomos naturais", diz Kannan. "Os efeitos do átomo gigante são extremamente claros e fáceis de observar e compreender."

O trabalho parece ter muito potencial para pesquisas futuras, acrescenta Kannan.

"Acho que uma das surpresas é na verdade a relativa facilidade com que os qubits supercondutores são capazes de entrar neste regime de átomo gigante." ele diz. "Os truques que empregamos são relativamente simples e, como tal, pode-se imaginar usá-los para outras aplicações sem uma grande sobrecarga adicional."

O tempo de coerência dos qubits incorporados aos átomos gigantes, ou seja, o tempo em que permaneceram em um estado quântico, foi de aproximadamente 30 microssegundos, quase o mesmo para qubits não acoplados a um guia de onda, que tem uma faixa de 10 a 100 microssegundos, de acordo com para os pesquisadores.

Além disso, a pesquisa demonstra operações de emaranhamento de dois qubit com 94% de fidelidade. Isso representa a primeira vez que os pesquisadores citaram uma fidelidade de dois qubits para qubits fortemente acoplados a um guia de ondas, porque a fidelidade de tais operações usando pequenos átomos convencionais costuma ser baixa em tal arquitetura. Com mais calibração, procedimentos de ajuste de operação e design de hardware otimizado, diz Kannan, a fidelidade pode ser melhorada ainda mais.

Ladino revive em Thessaloniki graças ao Instituto Cervantes

Por ©EnlaceJudío

Jewish Link Mexico and Israel. - A cidade grega de Thessaloniki foi o grande refúgio de judeus sefarditas expulsos da Península Ibérica em 1492 pelos monarcas católicos. Lá eles trouxeram sua língua: o ladino. 

O Instituto Cervantes, uma organização pública espanhola criada em março de 1991 com o objetivo principal de promover e ensinar a língua espanhola, além de difundir a cultura da Espanha e da América Latina em todo o mundo, anunciou há alguns dias que abrirá uma extensão em Thessaloniki para promover o legado sefardita, cuja joia mais preciosa é o ladino.

A partir de setembro, os cursos de espanhol serão ministrados à comunidade sefardita de Salônica e oferecerão atividades culturais e acadêmicas para aprimorar e espalhar o legado sefardita. Serão também realizados workshops sobre a cultura judaico-espanhola, ou ladino, que incluirão palavras dessa língua e também serão dirigidos a habitantes não-judeus de Salônica. Se a situação da pandemia de coronavírus impedisse as aulas em sala de aula, isso seria feito online.

Este é o principal objetivo do acordo assinado na terça-feira, 28 de julho, pela diretora de Cervantes em Atenas, Cristina Conde de Beroldigen e pelo presidente da Comunidade Israelita de Salônica, David Saltiel, que recentemente adquiriu a nacionalidade espanhola devido à sua descendência sefardita original. da Espanha e a Ministra das Relações Exteriores da Espanha, Arancha González Lara, interveio como testemunha honorária.

As notícias são especialmente relevantes devido ao compromisso desta organização pública de promover as línguas espanhola e judaico-espanhola a um grupo cujos ancestrais não tão distantes usavam essa língua judaico-espanhola, também chamada Ladino, com grande frequência.

Após o decreto de expulsão dos judeus da Espanha em 1492, uma grande maioria desses judeus espanhóis se estabeleceu em Salônica, que se tornou por séculos a verdadeira capital mundial do mundo sefardita e que eles até chamavam de segunda Jerusalém.

O judeu-espanhol ou o ladino nasceu da dispersão geográfica dos judeus da Península Ibérica após sua expulsão no final do século XV. Uma língua na qual se juntam as vozes dos países em que residiam: turco, hebraico, búlgaro, grego, francês, etc. Hoje é uma língua herdada pelos descendentes daqueles judeus que tentam se lembrar de um mundo que não existe mais, talvez conceda "uma ermozura especial" na tradução para Ladino de uma palavra de Unamuno quando ele conhecia esse idioma.

Meus avós maternos com o sobrenome Benbeniste eram originários de Thessaloniki, que emigraram para a Espanha nos anos 30 do século XX e que morreram há não mais de 20 anos atrás, falavam frequentemente judaico-espanhol ou ladino, cantavam muitas canções populares nessa língua e tinham livros de Páscoa em ladino com letras hebraicas. Às vezes, poucas vezes transmitia algumas palavras e músicas aos meus filhos.

A comunidade judaica em Thessaloniki era muito grande no início da Segunda Guerra Mundial, atingindo quase 50.000 membros, a grande maioria dos quais foi cruelmente assassinada nos campos de extermínio pelos nazistas, incluindo meus bisavós. Hoje, a comunidade judaica de Salônica tem apenas 1.200 membros.

Estima-se que dezenas de milhares de pessoas em todo o mundo atualmente pratiquem e falem a língua judaico-espanhola, que pode chegar a 100.000, principalmente em Israel, mas também na Turquia, nos Estados Unidos, nos Bálcãs, no Marrocos ou na França. Pouco a pouco, apesar dos esforços, apenas os idosos o utilizam com frequência. Dois anos atrás, uma academia de Ladino foi formada em Israel para incentivar seu uso, e um jornal semanal e uma pequena estação de rádio nesse idioma ainda existem em Israel.

Agora, o Instituto Cervantes quer ensinar ladino para que essa língua antiga não se perca. E é apreciado que isso seja feito em uma cidade tão emblemática e significativa do legado sefardita quanto Salônica.

Vamos esperar que essa iniciativa seja muito bem-sucedida e que no futuro possa ser estendida para outros lugares.