Até placebos psicológicos têm efeito

Os efeitos do placebo não ocorrem apenas no tratamento médico - os placebos também podem funcionar quando lhes são atribuídos efeitos psicológicos. Psicólogos da Universidade de Basileia relataram essas descobertas na revista Scientific Reports, com base em três estudos com mais de 400 participantes.

Psicoterapia e placebos são intervenções psicológicas que não apenas têm efeitos comparáveis, mas também baseadas em mecanismos muito semelhantes. Ambas as formas de tratamento são fortemente influenciadas pelo relacionamento entre os pacientes e aqueles que os tratam, bem como pelas expectativas de recuperação. Enquanto a pesquisa com placebo se concentra principalmente em um modelo biomédico - uma pílula inerte é fornecida com uma justificativa médica, que produz um efeito correspondente - pouco se sabe sobre o efeito dos placebos fornecidos com uma justificativa psicológica.

"Verde é calmante"

Os placebos também podem ter efeitos quando efeitos psicológicos específicos lhes são atribuídos. Esta é a conclusão que pesquisadores da Divisão de Psicologia Clínica e Psicoterapia da Universidade de Basileia chegaram em três experimentos independentes com 421 participantes saudáveis. A explicação que a acompanhava - a narrativa - desempenhou um papel fundamental na distribuição dos placebos, assim como a relação entre os pesquisadores e os participantes.

Os pesquisadores usaram a cor verde como placebo nos experimentos em vídeo, examinando-a com e sem uma narrativa psicológica ("o verde é calmante porque ativa esquemas emocionais condicionados precoces"), bem como no contexto de um ambiente neutro ou relação amigável.

Após a exibição dos vídeos, os participantes avaliaram sua condição subjetiva com questionários durante vários dias. Os resultados mostraram que o placebo teve um efeito positivo no bem-estar dos participantes quando foi prescrito juntamente com uma narrativa psicológica e no contexto de um relacionamento amigável. O efeito observado foi mais forte após a administração do placebo, mas permaneceu evidente por até uma semana.

Implicações éticas

"Os efeitos observados foram comparáveis ​​aos de intervenções psicoterapêuticas nas mesmas populações", diz o investigador principal, professor Jens Gaab. O fato de os placebos psicológicos poderem ter efeitos significativos não é importante apenas para a compreensão de intervenções psicológicas: "Desafia a pesquisa e a prática clínica a abordar esses mecanismos e efeitos, bem como suas implicações éticas".

O Instituto de Psicologia da Universidade de Zurique também participou do estudo.

Fonte da história:

Materiais fornecidos pela Universidade de Basel.