Uma das deusas mais antigas da mitologia egípcia é Nut, a deusa do céu (Nut significa "céu" na língua do antigo Egito). Os egípcios acreditavam antigamente que o céu era de fato uma mulher nua coberta de estrelas, arqueada sobre a terra, em uma posição de ferro ou talvez formando um V. Alguns de seus títulos são Senhora de Tudo, A Sustentadora de Mil Almas e a Protetora.
De acordo com o mito egípcio da criação, Atum (o criador) se criou emergindo das caóticas águas primordiais de Nun. Ao se criar, Atum criou o ser. Ao sair de Nun, Atum trouxe consigo uma colina na qual subiu. A partir desta posição privilegiada, Atum criou o deus do ar, Shu e a deusa da umidade, Tefnut. Shu e Tefnut se uniram para criar o deus da terra, Geb e a deusa do céu, Nut. Ambos, Geb e Nut, geralmente são representados nus, e acredita-se que eles acasalavam continuamente, Nut com Geb. Finalmente, eles acabaram separados pelo deus do ar, mas antes Nut deu à luz a quatro deuses: Osíris (originalmente rei dos deuses e mais tarde senhor do submundo), Isis (deusa da natureza e magia), Set (Deus da guerra e destruição) e Nephthys (deusa da água e ritos funerários). Algumas lendas falam de um quinto deus, Arueris, que geralmente é considerado o equivalente egípcio do Apolo grego.
O nascimento dos filhos de Nut não foi sem dificuldades, já que sua existência recente enfureceu muito Ra, o deus do sol. Em alguns escritos se diz que Ra é o avô de Nut. Em outros, "Nut dá à luz ao deus do sol todos os dias, e o deus atravessa seu corpo até chegar à sua boca ao pôr-do-sol. É quando entra na boca e cruza seu corpo para renascer na manhã seguinte. Outro mito descreve como o sol viaja nas pernas e nas costas da deusa no barco de Atet (Matet) até o meio-dia, quando entra no barco de Sektet e continua sua jornada até o pôr-do-sol "(Mitos egípcios, 2014). Em qualquer caso, Rá não queria que quatro novos deuses do mundo competissem com ele pela atenção de Nut. Desta forma, Rá declara: "Nut não dará à luz a nenhum dia do ano". Na época da história antiga do mundo e do Egito, a duração do ano foi de 360 dias.
Frustrada, Nut falou com o deus da sabedoria Thoth, a fim de elaborar um plano que lhe permitisse dar à luz a seus filhos. Thot concordou em ajudar a deusa do céu. Ele chamou Khonsu, deus da lua, e desafiou-o a um jogo de azar. Khonsu não conseguiu resistir a aceitou o desafio, mesmo que Thot o tivesse avisado de que, se ele perdesse, Thoth poderia tomar parte da luz da lua de Khonsu em pagamento. Naqueles dias, a luz da lua rivalizava com a de Rá, o Sol. Assim, depois de vários jogos, Khonsu perdeu tanta luz da lua diante de Thoth que se tornou a esfera com um brilho mais tênue que o céu. Enquanto isso, Thot usou essa luz da lua para criar quatro (ou possivelmente cinco) dias extras para que Nut pudesse dar à luz ao seus filhos. Quando Rá descobriu o truque inventado por Nut, ele ficou tão furioso que ele a separou de seu amado marido Geb (a Terra) por toda a eternidade, ordenando ao pai de ambos Shu, deus do ar, ficar entre eles para sempre.
Devido ao seu suposto trabalho de regeneração do sol todos os dias, Nut acabou sendo considerada uma protetora das almas quando entraram no além. Ela era uma amiga dos mortos, uma guardiã materna que ajudou as almas a deixar o submundo e se juntar a ela nas estrelas. Por esta razão, o interior das capas de muitos sarcófagos é pintado com imagens de Nut. Uma oração que costuma ser escrita nas tumbas antigas diz: "Oh, Nut, minha mãe, espalhe-se sobre mim, deixe-me encontrar meu lugar entre as estrelas imperecíveis que estão em você para que eu não morra".
Outra característica dos túmulos antigos é a escada, ou sua imagem. Esta tradição está enraizada no mito popular de Osíris que retorna da morte. Acredita-se que, nos tempos antigos, Set matou seu irmão Osíris e desmembrou seu corpo em catorze partes, que ele então dispersou por toda a terra. A esposa amorosa de Osíris, Ísis, recuperou todas as partes do corpo de Osíris e recompôs-a. Osíris subiu até os céus para ser protegido por sua mãe Nut da ira de Seth. Finalmente, Nut ajudou Osíris a se tornar o O Senhor do Submundo.
Autor: Kerry Sullivan
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