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Veneza, na Itália, é conhecida por vários nomes e uma delas é a "cidade flutuante". Isto é devido ao fato de que a cidade de Veneza é formada por 118 pequenas ilhas conectadas por vários canais e pontes. No entanto, os edifícios de Veneza não foram construídos diretamente nas ilhas, mas foram erguidos em plataformas de madeira apoiadas por estacas de madeira cravadas no chão.
A história de Veneza começa no século V d.c. Após a queda do Império Romano do Ocidente, os bárbaros do norte saquearam os primeiros territórios de Roma. Para escapar desses assaltos, a população veneziana do continente escapou para os pântanos nas proximidades e encontrou refúgio nas ilhas arenosas de Torcello, Iesolo e Malamocco. Embora no início os assentamentos fossem temporários, as ilhas foram gradualmente habitadas permanentemente. Para dar uma base sólida aos seus edifícios, os venezianos primeiro cravavam as astecas no solo arenoso. Então, eles construíam as plataformas de madeira e, finalmente, os prédios foram erguidos sobre essas plataformas. Um livro do século XVII, que explica detalhadamente o procedimento de construção em Veneza, mostra a quantidade de madeira necessária e, segundo esse livro, quando a igreja de Santa Maria de la Salud foi construída, 1.106.657 estacas foram colocadas sob a água de madeira, cada uma com 4 metros de comprimento. Este processo levou dois anos e dois meses. Além disso, a madeira tinha que ser trazida das florestas da Eslovênia, Croácia e Montenegro e transportada para Veneza pelo mar. Portanto, podemos imaginar a magnitude de tal projeto.
O uso da madeira como estrutura de suporte pode ser surpreendente, já que a madeira geralmente é menos durável do que a pedra ou o metal. O segredo da longevidade das bases de madeira de Veneza reside no fato de serem submersas sob a água. O desgaste da madeira é causado por micro-organismos como bactérias e fungos, mas, como neste caso, o suporte de madeira é submerso sob a água, não está exposto ao oxigênio: um elemento essencial para a sobrevivência de micro-organismos. Além disso, o fluxo constante de água salgada ao redor e através da madeira, petrifica-a ao longo do tempo, transformando-a em uma estrutura endurecida, semelhante à da pedra.
Ao formar uma cidade cercada de água, Veneza tinha uma clara vantagem sobre os vizinhos do continente: por ser protegida de possíveis invasões inimigas. Por exemplo, Pepin, o filho de Carlos magno, tentou invadir, mas não conseguiu chegar às ilhas onde a cidade foi construída. Veneza finalmente se tornou uma grande potência marítima do Mediterrâneo. Assim, em 1204, aliados com os cruzados conseguiram conquistar a captura da capital bizantina: Constantinopla. No entanto, começou a declinar no século 15 e foi finalmente capturado em 1797, quando Napoleão invadiu a Itália.
Hoje, a lagoa que protegeu Veneza de incontáveis invasores estrangeiras é a maior ameaça à sua sobrevivência. Para os venezianos, a inundação da cidade parece-lhes já um fenômeno normal, dado que o nível da água aumenta dez vezes por ano. Essas inundações são conhecidas como água alta e geralmente são causadas por marés invulgarmente altas, devido a fortes ventos, tempestades e chuvas. No entanto, esse fenômeno ocorre com mais freqüência ultimamente, devido ao aumento do nível do mar causado pela mudança climática. Algo que está começando a alarmar a cidade. Portanto, uma série de soluções foram propostas para resgatar Veneza do naufrágio. Uma dessas medidas é o M.O.S.E. (Módulo Experimental Electromecânico), que envolve a construção de 79 portões móveis que separam a Lagoa do Adriático quando a maré atinge um metro acima da marca de água comum.
No entanto, alguns pessimistas duvidam que essas medidas sirvam para preservar Veneza para sempre e pensam que a cidade acabará por se afundar, como a lendária e famosa Atlântida.
Fontes:
Lansing, M. F., 2012. A história de Veneza. [Online]
Disponível em: http://www.mainlesson.com/display.php?author=lansing&book=patriots&story=venice
Merali, Z., 2002. Salvando Veneza. [Online]
Disponível em: http://www.scientificamerican.com/article/savingvenvenice/
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