Os Hebreus já foram escravos no Egito Antigo? Sim

 

Por Philippe Bohstrom

O Egito antigo tinha relações íntimas com Canaã, e a maioria dos povos semitas que para lá migravam seriam cananeus. Mas nem todos.

O alívio de Ibscha do túmulo do alto oficial Khnumhotep II, que serviu aos faraós Amenemhat II e Senusret II da 12ª Dinastia, Império Médio, século 20 AC - ou seja, cerca de 4.000 anos atrás, quando os semitas estavam migrando para o antigo Egito em busca de uma vida melhor.  Acredita-se que o relevo mostre semitas chegando ao Egito, possivelmente os hicsos.

A cada Páscoa, os judeus recontam a história sobre a fuga dos hebreus da escravidão no Egito e sua fuga milagrosa pelo Mar Vermelho, dando à luz a nação de Israel. A história colorida também foi recontada por Hollywood várias vezes, moldando a compreensão da geração moderna da escravidão israelita no Egito.

Mas se o antigo Egito tinha escravos da região conhecida hoje como Israel, eles eram realmente “israelitas”?

Não há nenhuma evidência direta de que as pessoas que adoravam a Yahweh peregrinavam no antigo Egito, muito menos durante a época em que se acredita que o Êxodo aconteceu. Há evidências indiretas de que pelo menos alguns o fizeram. O que é certo é que há milhares de anos, o Egito estava infestado de povos de língua semítica.

 

Ascendente cananeu

Ao longo da antiguidade, o Egito era conhecido como o celeiro do mundo. A enchente anual do Nilo produzia ricas colheitas e, quando a fome atingiu as terras vizinhas, os povos famintos frequentemente iam para os solos férteis do Egito. O registro arqueológico mostra claramente que pelo menos alguns desses povos eram de origem semita, vindos de Canaã especificamente e do Levante em geral.

Na verdade, as histórias do reino superior egípcio (governado de Tebas no sul do Egito) e do reino inferior (governado de Avaris no norte) e de Canaã estavam intimamente ligados.

Há mais de 4.000 anos, os semitas começaram a cruzar os desertos da Palestina para o Egito. A tumba do sumo sacerdote Khnumhotep II do século 20 AC mostra até uma cena de comerciantes semitas trazendo oferendas aos mortos.

Alguns desses semitas vieram para o Egito como comerciantes e imigrantes. Outros foram prisioneiros de guerra, e ainda outros foram vendidos como escravos por seu próprio povo. Um papiro menciona um rico senhor egípcio cujos 77 escravos incluíam 48 de origem semita.

Na verdade, no final da era do Império Médio, cerca de 3700 anos atrás, os cananeus haviam alcançado poder absoluto, na forma de uma linha de faraós cananeus governando o Reino Inferior, coexistindo com o Reino Superior governado pelos egípcios. (Esses faraós cananeus incluíam o misterioso "Yaqub", cuja existência é atestada por 27 escaravelhos encontrados no Egito, Canaã e Núbia e um famoso encontrado em Shikmona, em Haifa.) A tradição bíblica do patriarca Jacó que se estabeleceu no Egito poderia muito bem derivar a partir desta época.

 

A vinda dos Hicsos

Com o tempo, os próprios líderes cananeus foram expulsos pelos hicsos, um grupo misterioso que se estabeleceu no Egito algum tempo antes de 1650 AEC, e que veio a governar o Baixo Reino da cidade de Avaris. A controvérsia permanece, mas é cada vez mais aceito que os hicsos se originaram do norte do Levante - Líbano ou Síria.

Alguns estudiosos acreditam que os comerciantes semitas mostrados no mural da tumba de Khnumhotep II são na verdade hicsos.

Sob a asa dos hicsos, a população cananeia no delta cresceu e tornou-se mais forte, como mostram as descobertas nos antigos Avaris (Tell el-Dab'a). A presença cananeia é atestada pela cerâmica cananeia na forma e quimicamente derivada da Palestina. As práticas religiosas dominantes de sepultamento em Avaris na época também eram canaanitas.

Eventualmente, os hicsos, por sua vez, seriam derrotados. Após uma rixa de sangue de 30 anos, os reis de Tebe, liderados por Ahmose I (1539 AC-1514 AC) prevaleceram, capturando Avaris e unindo os reinos Inferior e Superior em um único governo, o "Novo Reino". Os hicsos foram expulsos do Egito através do Sinai para o sul de Canaã.

O historiador judeu da era romana Josefo, por exemplo, identifica os hicsos com os israelitas. Ele cita o escriba e sacerdote egípcio do século III, Maneto, que escreveu que, após sua expulsão, os hicsos vagaram pelo deserto antes de estabelecerem Jerusalém.

Alguns estudiosos suspeitam que o Êxodo é baseado em memórias semíticas distantes da expulsão dos hicsos. Outros duvidam da história de Maneto, que foi escrita séculos depois do evento real.

Além disso, os hicsos foram expulsos como monarcas do Egito, não escravos. Em última análise, eles não são uma fonte muito provável para a história da Hagadá. Ainda outra escola acha que o Êxodo aconteceu centenas de anos depois, durante a época do Novo Reino - e alguns suspeitam que houve várias expulsões e eventos que se fundiram, ao longo dos milênios, na história da Páscoa.

 

Escravizado pela guerra

Ahmosis não apenas expulsou os hicsos. Ele uniu o antigo Egito e iniciou o processo de expansão de seu império para se estender também por Canaã e pela Síria.

Os escribas egípcios de Ahmose I e Thutmoses III escreveram orgulhosamente sobre as campanhas no Levante, resultando na escravidão de prisioneiros capturados no Egito. Várias descrições combinam perfeitamente com as cenas da Hagadá da Páscoa.

O cenário descrito no Êxodo pode ser o Delta Oriental do Egito, onde o Nilo inunda todos os anos. A área não tem nenhuma fonte de pedra e as estruturas de tijolos de barro "derreteram" repetidamente de volta à lama e ao lodo. Mesmo templos de pedra quase não sobreviveram aqui. Provas físicas de escravos trabalhando lá provavelmente não sobreviveram. Mas um rolo de couro datado da época de Ramsés II (1303 AEC-1213 AEC) descreve um relato aproximado da fabricação de tijolos aparentemente por prisioneiros escravos das guerras em Canaã e na Síria, que se parece muito com o relato bíblico. O pergaminho descreve 40 capatazes, cada um com uma meta diária de 2.000 tijolos (ver Êxodo 5: 6).

Fazendo tijolos no antigo Egito: a tumba do vizir Rekhimire, ca.  1450 AC, mostra escravos estrangeiros “fazendo tijolos para a oficina-loja do Templo de Amon em Karnak em Tebas” e para uma rampa de construção.

Outros papiros egípcios (Anastasi III e IV) discutem o uso de canudos em tijolos de barro, como mencionado em Êxodo 5: 7: "Você não deve juntar palha para dar ao povo para fazer tijolos como antigamente. Deixe-os ir e juntar palha para si mesmos."

A tumba do vizir Rekhmire, ca. 1450 AEC, a famosa mostra escravos estrangeiros “fazendo tijolos para a oficina-loja do Templo de Amon em Karnak em Tebas” e para uma rampa de construção. Eles são rotulados como "capturas trazidas por Sua Majestade para trabalhar no Templo de Amon". Semitas e núbios são mostrados recolhendo e misturando lama e água, removendo tijolos de moldes, deixando-os secar e medindo sua quantidade, sob os olhos vigilantes de supervisores egípcios, cada um com uma vara. As imagens confirmam as descrições no Ex. 1: 11-14; 5: 1-21. (“Eles tornaram suas vidas amargas com trabalho duro, pois trabalharam com argamassa de barro e tijolos e na própria forma de escravidão no campo” - Êxodo 1: 14a)

Além disso, a descrição bíblica de como os escravos hebreus sofreram sob o açoite é confirmada pelo papiro egípcio Bologna 1094, contando como dois trabalhadores fugiram de seu feitor “porque ele os espancou”. Portanto, parece que as descrições bíblicas da escravidão egípcia são precisas.

 

Pistas da presença israelita no Egito

 

Conclusivamente, escravos semitas existiam. No entanto, os críticos argumentam que não há evidências arqueológicas de uma tribo semita adorando a Yahweh no Egito.

Por causa das condições lamacentas do Delta do Leste, quase nenhum papiro sobreviveu - mas os que sobreviveram podem fornecer mais pistas na busca pelos israelitas perdidos.

O papiro Anastasi VI de cerca de 3.200 anos atrás descreve como as autoridades egípcias permitiram que um grupo de nômades semitas de Edom, que adoravam a Javé, passasse pela fortaleza de fronteira na região de Tjeku (Wadi Tumilat) e prosseguisse com seu gado para os lagos de Pithom.

Pouco depois, os israelitas entram na história mundial com a estela Merenptah, que traz a primeira menção de uma entidade chamada Israel em Canaã. A data é robusta em 1210 AEC, ou seja, no momento da escrita, 3226 anos atrás.

Esses adoradores de Yahweh estavam no antigo Egito bem depois que o Êxodo supostamente aconteceu. Membros do culto de Yahweh podem ter existido lá antes, mas não há nenhuma evidência sólida disso. Existem, no entanto, indicações.

De acordo com o escriba Maneto, o fundador do monoteísmo foi Osarisph, que mais tarde adotou o nome de Moisés e conduziu seus seguidores para fora do Egito no reinado de Akhenaton. Akhenaton foi o Faraó herege que aboliu o politeísmo e o substituiu pelo monoteísmo, adorando apenas o disco solar, Aton. Em 1987, uma equipe de arqueólogos franceses descobriu a tumba de um homem chamado Aper-el ou Aperia (seu nome é escrito nos dois sentidos em Inscrições egípcias), comandante dos cocheiros e vizir de Ahmenotep II e de seu filho Akhenaton.

O nome do vizir que termina em -el pode muito bem ser relacionado ao deus hebraico Elohim; e o final Aper-Ia pode ser indicativo de Ya, abreviação de Yahweh. Essa interpretação apoia o argumento de que os hebreus estavam presentes no Egito durante a 18ª dinastia, começando há 3600 anos (1543-1292 AEC).

O famoso egiptólogo britânico Sir Matthew Flinders Petrie tem a visão inversa: que Akhenaton foi a catálise para as visões monoteístas dos hebreus e que o Êxodo aconteceu na 19ª dinastia (1292-1189, cerca de 3300 anos atrás).

 

Então o Êxodo aconteceu? Pergunte a Hatshepsut

Ex. 12:37 diz que “600.000 homens a pé, ao lado de crianças” saíram do Egito. Isso extrapola para cerca de dois milhões de pessoas fazendo o êxodo (extrapolado de Números 1:46).

Se cerca de 2 milhões de pessoas deixaram o Egito, quando a população inteira foi estimada em cerca de 3 a 4,5 milhões, isso teria sido notado e teria ressoado nos registros egípcios.

Observe que Heródoto afirma que um milhão de persas invadiram a Grécia em 480 AC. Os números eram sem dúvida exagerados, como na maioria dos registros antigos. Mas ninguém afirma que a invasão da Grécia nunca aconteceu.

Dito isso, como aponta o egiptólogo Kenneth Kitchen, a palavra hebraica para mil, eleph, pode significar coisas diferentes dependendo do contexto. Pode até denotar um grupo / clã ou um líder/ chefe. Em outro lugar na Bíblia, "eleph" não poderia significar "mil". Por exemplo: 1 Reis 20:30 menciona uma parede caindo em Afeque que matou 27.000 homens. Se traduzirmos eleph como líder, o texto diz mais sensatamente que 27 oficiais foram mortos pela queda da parede. Por essa lógica, alguns estudiosos propõem que o Êxodo na verdade consistiu em cerca de 20.000 pessoas.

A ausência de evidências de uma estada no deserto nada prova. Um grupo semita em fuga não teria deixado evidências diretas: eles não teriam construído cidades, monumentos ou feito qualquer coisa a não ser deixar pegadas na areia do deserto.

Ainda mais suporte para a Hagadá pode estar em um poema interessante copiado em um papiro datado do século 13 AC (embora se acredite que o original seja muito mais antigo), chamado de " Advertências de Impuwer ou o Senhor de Todos").

 

Rio de sangue

Ele retrata um Egito devastado, assombrado por pragas, secas, revoltas violentas - culminando na fuga de escravos com a riqueza do Egito. Em suma, o papiro Impuwer parece estar contando a história do Êxodo do ponto de vista egípcio, de um rio de sangue à devastação do gado à escuridão.

Além disso, os egípcios não hesitaram em alterar os registros históricos quando a verdade provou ser embaraçosa ou ia contra seus interesses políticos. Não era práxis dos faraós anunciar suas falhas nas paredes do templo para que todos vissem. Quando Thutmose III chegou ao poder, ele tentou obliterar a memória de seu antecessor, Hatshepsut. Suas inscrições foram apagadas, seus obeliscos cercados por uma parede e seus monumentos foram esquecidos. Seu nome não aparece nos anais posteriores.

Além disso, os registros da administração no delta oriental parecem totalmente perdidos.

Geralmente, os escritores bíblicos interpretaram a história real, ao invés de inventá-la. Os antigos sabiam que a propaganda baseada em eventos reais era mais eficaz do que os contos de fadas. Um cronista pode registrar que o rei A conquistou uma cidade e o rei B foi derrotado. Um escriba real pode alegar que o Rei B ofendeu a Deus e, portanto, foi punido por Deus, que permitiu que o Rei A tomasse sua cidade. Para os antigos, ambas as versões seriam igualmente verdadeiras.

Por mais que muitos egiptólogos ou arqueólogos dancem na cabeça de um alfinete, cada um terá sua própria perspectiva sobre a história do Êxodo. Nenhum terá qualquer evidência além da evidência contextual para apoiar suas teorias.

O Êxodo pode ser uma memória semítica distante da expulsão dos hicsos ou êxodos em pequena escala por diferentes tribos e grupos de origem semítica durante vários períodos ou pode ser uma fábula.

Mas, psicologicamente, por que os escribas inventariam uma história sobre um começo tão humilde e humilhante como a escravidão? Ninguém, exceto os judeus, descreve o início de sua comunidade em termos tão humildes. A maioria das pessoas prefere conectar seus líderes a feitos heroicos ou mesmo reivindicar uma linhagem direta de Deuses.

No final das contas, a história do Êxodo é toda uma questão de fé. Este artigo não pretende provar a historicidade da Hagadá da Páscoa, ou que a Terra de Israel foi prometida aos escravos que saíam do Egito. Isso apenas prova que houve figuras históricas e eventos que poderiam ter inspirado o relato do Êxodo. Portanto, ao levantarmos nossas xícaras e recitarmos “A saída do Egito”, vamos pensar sobre a história que prendeu a imaginação por milênios e lembrar que, às vezes, a verdade é mais estranha que a ficção; e pense em Aper-el, um escravo hebreu que não desapareceu na lama junto com os nômades adoradores de Yahweh que se estabeleceram no Egito.

Matéria original: https://www.haaretz.com/israel-news/2021-03-25/ty-article/were-hebrews-ever-slaves-in-ancient-egypt-yes/0000017f-f6ea-d47e-a37f-fffeebef0000