A parcela de americanos que deixam o Islam é compensada por aqueles que se tornam muçulmanos

Por Besheer Mohamed e Elizabeth Podrebarac Sciupac

Como os americanos em muitos outros grupos religiosos, uma parcela significativa de adultos que foram criados como muçulmanos não se identifica mais como membros da fé. Mas, ao contrário de outras religiões, o Islam ganha quase tantos convertidos quanto perde.

Cerca de um quarto dos adultos que foram criados como muçulmanos (23%) não se identificam mais como membros da fé, quase o mesmo que a proporção de americanos que foram criados como cristãos e não se identificam mais com o cristianismo (22%), de acordo com uma nova análise do Estudo de Paisagem Religiosa de 2014. Mas enquanto a proporção de adultos muçulmanos americanos que são convertidos ao islamismo também é de cerca de um quarto (23%), uma parcela muito menor dos cristãos atuais (6%) são de convertidos. Em outras palavras, o Cristianismo como um todo perde mais pessoas do que ganha com a mudança religiosa (conversões em ambas as direções) nos Estados Unidos, enquanto o efeito líquido sobre o Islam na América é uma lavagem.

Muitos ex-muçulmanos agora dizem que não tem religião

Uma pesquisa do Pew Research Center de 2017 com muçulmanos dos EUA, usando perguntas ligeiramente diferentes das pesquisas de 2014, encontrou uma estimativa semelhante (24%) da proporção daqueles que foram criados como muçulmanos, mas deixaram o Islam. Desse grupo, 55% não se identificam mais com nenhuma religião, segundo levantamento de 2017. Poucos se identificam como cristãos (22%) e um adicional de um em cinco (21%) se identifica com uma grande variedade de grupos menores, incluindo religiões como o budismo, hinduísmo, judaísmo ou geralmente "espiritual".

A mesma pesquisa de 2017 pediu aos convertidos do Islam que explicassem, em suas próprias palavras, seus motivos para abandonar a fé. Um quarto citou questões de religião e fé em geral, dizendo que não gostam de religião organizada (12%), que não acreditam em Deus (8%), ou que simplesmente não são religiosos (5%). E aproximadamente um em cada cinco citou um motivo específico para sua experiência com o Islam, como ter sido criado como muçulmano, mas nunca se conectar com a fé (9%) ou discordar dos ensinamentos (7%) do Islam. Ações semelhantes listaram motivos relacionados à preferência por outras religiões ou filosofias (16%) e experiências de crescimento pessoal (14%), como tornar-se mais educado ou amadurecer.

Uma diferença marcante entre ex-muçulmanos e aqueles que sempre foram muçulmanos está na proporção de pessoas originárias do Irã. Aqueles que deixaram o Islam têm mais probabilidade de ser imigrantes do Irã (22%) do que aqueles que não mudaram de religião (8%). O grande número de ex-muçulmanos iraniano-americanos é o resultado de um aumento na imigração do Irã após a Revolução Iraniana de 1978 e 1979 - que incluiu muitos iranianos seculares em busca de refúgio político do novo regime teocrático.

A maioria dos convertidos ao Islam foram criados como cristãos

Entre aqueles que se converteram ao Islam, a maioria vem de formação cristã. Na verdade, cerca de metade de todos os convertidos ao Islam (53%) se identificaram como protestantes antes de se converterem; outros 20% eram católicos. E cerca de um em cada cinco (19%) disse que não tinha religião antes de se converterem ao islam, enquanto partes menores mudaram do Cristianismo Ortodoxo, Budismo, Judaísmo ou alguma outra religião.

Quando solicitados a especificar por que se tornaram muçulmanos, os convertidos fornecem uma variedade de razões. Cerca de um quarto disse que preferia as crenças ou ensinamentos do Islam aos de sua religião anterior, enquanto 21% dizem que leram textos religiosos ou estudaram o Islam antes de tomar a decisão de mudar. Outros ainda disseram que queriam pertencer a uma comunidade (10%), que o casamento ou um relacionamento foi o principal motivador (9%), que foram apresentados à fé por um amigo ou que estavam seguindo um líder público (9%).

Nos últimos anos, o número de muçulmanos americanos tem crescido continuamente, cerca de 100.000 por ano. Mas o fato de que a proporção de pessoas que entram e saem do Islam é aproximadamente igual sugere que as conversões de e para a fé têm pouco impacto no crescimento geral do grupo.