Por Philippe Bohstrom
O Egito antigo
tinha relações íntimas com Canaã, e a maioria dos povos semitas que para lá
migravam seriam cananeus. Mas nem todos.
O alívio de
Ibscha do túmulo do alto oficial Khnumhotep II, que serviu aos faraós Amenemhat
II e Senusret II da 12ª Dinastia, Império Médio, século 20 AC - ou seja, cerca
de 4.000 anos atrás, quando os semitas estavam migrando para o antigo Egito em
busca de uma vida melhor. Acredita-se
que o relevo mostre semitas chegando ao Egito, possivelmente os hicsos.
A cada Páscoa,
os judeus recontam a história sobre a fuga dos hebreus da escravidão no Egito e
sua fuga milagrosa pelo Mar Vermelho, dando à luz a nação de Israel. A história
colorida também foi recontada por Hollywood várias vezes, moldando a
compreensão da geração moderna da escravidão israelita no Egito.
Mas se o antigo
Egito tinha escravos da região conhecida hoje como Israel, eles eram realmente
“israelitas”?
Não há nenhuma
evidência direta de que as pessoas que adoravam a Yahweh peregrinavam no antigo
Egito, muito menos durante a época em que se acredita que o Êxodo aconteceu. Há
evidências indiretas de que pelo menos alguns o fizeram. O que é certo é que há
milhares de anos, o Egito estava infestado de povos de língua semítica.
Ascendente cananeu
Ao longo da
antiguidade, o Egito era conhecido como o celeiro do mundo. A enchente anual do
Nilo produzia ricas colheitas e, quando a fome atingiu as terras vizinhas, os
povos famintos frequentemente iam para os solos férteis do Egito. O registro
arqueológico mostra claramente que pelo menos alguns desses povos eram de
origem semita, vindos de Canaã especificamente e do Levante em geral.
Na verdade, as
histórias do reino superior egípcio (governado de Tebas no sul do Egito) e do
reino inferior (governado de Avaris no norte) e de Canaã estavam intimamente
ligados.
Há mais de 4.000
anos, os semitas começaram a cruzar os desertos da Palestina para o Egito. A
tumba do sumo sacerdote Khnumhotep II do século 20 AC mostra até uma cena de
comerciantes semitas trazendo oferendas aos mortos.
Alguns desses
semitas vieram para o Egito como comerciantes e imigrantes. Outros foram
prisioneiros de guerra, e ainda outros foram vendidos como escravos por seu
próprio povo. Um papiro menciona um rico senhor egípcio cujos 77 escravos
incluíam 48 de origem semita.
Na verdade, no
final da era do Império Médio, cerca de 3700 anos atrás, os cananeus haviam
alcançado poder absoluto, na forma de uma linha de faraós cananeus governando o
Reino Inferior, coexistindo com o Reino Superior governado pelos egípcios.
(Esses faraós cananeus incluíam o misterioso "Yaqub", cuja existência
é atestada por 27 escaravelhos encontrados no Egito, Canaã e Núbia e um famoso
encontrado em Shikmona, em Haifa.) A tradição bíblica do patriarca Jacó que se
estabeleceu no Egito poderia muito bem derivar a partir desta época.
A vinda dos Hicsos
Com o tempo, os
próprios líderes cananeus foram expulsos pelos hicsos, um grupo misterioso que
se estabeleceu no Egito algum tempo antes de 1650 AEC, e que veio a governar o
Baixo Reino da cidade de Avaris. A controvérsia permanece, mas é cada vez mais
aceito que os hicsos se originaram do norte do Levante - Líbano ou Síria.
Alguns
estudiosos acreditam que os comerciantes semitas mostrados no mural da tumba de
Khnumhotep II são na verdade hicsos.
Sob a asa dos
hicsos, a população cananeia no delta cresceu e tornou-se mais forte, como
mostram as descobertas nos antigos Avaris (Tell el-Dab'a). A presença cananeia
é atestada pela cerâmica cananeia na forma e quimicamente derivada da
Palestina. As práticas religiosas dominantes de sepultamento em Avaris na época
também eram canaanitas.
Eventualmente,
os hicsos, por sua vez, seriam derrotados. Após uma rixa de sangue de 30 anos,
os reis de Tebe, liderados por Ahmose I (1539 AC-1514 AC) prevaleceram,
capturando Avaris e unindo os reinos Inferior e Superior em um único governo, o
"Novo Reino". Os hicsos foram expulsos do Egito através do Sinai para
o sul de Canaã.
O historiador
judeu da era romana Josefo, por exemplo, identifica os hicsos com os
israelitas. Ele cita o escriba e sacerdote egípcio do século III, Maneto, que
escreveu que, após sua expulsão, os hicsos vagaram pelo deserto antes de
estabelecerem Jerusalém.
Alguns
estudiosos suspeitam que o Êxodo é baseado em memórias semíticas distantes da
expulsão dos hicsos. Outros duvidam da história de Maneto, que foi escrita
séculos depois do evento real.
Além disso, os
hicsos foram expulsos como monarcas do Egito, não escravos. Em última análise,
eles não são uma fonte muito provável para a história da Hagadá. Ainda outra
escola acha que o Êxodo aconteceu centenas de anos depois, durante a época do
Novo Reino - e alguns suspeitam que houve várias expulsões e eventos que se
fundiram, ao longo dos milênios, na história da Páscoa.
Escravizado pela guerra
Ahmosis não
apenas expulsou os hicsos. Ele uniu o antigo Egito e iniciou o processo de
expansão de seu império para se estender também por Canaã e pela Síria.
Os escribas
egípcios de Ahmose I e Thutmoses III escreveram orgulhosamente sobre as
campanhas no Levante, resultando na escravidão de prisioneiros capturados no
Egito. Várias descrições combinam perfeitamente com as cenas da Hagadá da
Páscoa.
O cenário
descrito no Êxodo pode ser o Delta Oriental do Egito, onde o Nilo inunda todos
os anos. A área não tem nenhuma fonte de pedra e as estruturas de tijolos de
barro "derreteram" repetidamente de volta à lama e ao lodo. Mesmo
templos de pedra quase não sobreviveram aqui. Provas físicas de escravos
trabalhando lá provavelmente não sobreviveram. Mas um rolo de couro datado da
época de Ramsés II (1303 AEC-1213 AEC) descreve um relato aproximado da
fabricação de tijolos aparentemente por prisioneiros escravos das guerras em
Canaã e na Síria, que se parece muito com o relato bíblico. O pergaminho
descreve 40 capatazes, cada um com uma meta diária de 2.000 tijolos (ver Êxodo
5: 6).
Fazendo tijolos
no antigo Egito: a tumba do vizir Rekhimire, ca. 1450 AC, mostra escravos estrangeiros
“fazendo tijolos para a oficina-loja do Templo de Amon em Karnak em Tebas” e
para uma rampa de construção.
Outros papiros
egípcios (Anastasi III e IV) discutem o uso de canudos em tijolos de barro,
como mencionado em Êxodo 5: 7: "Você
não deve juntar palha para dar ao povo para fazer tijolos como antigamente.
Deixe-os ir e juntar palha para si mesmos."
A tumba do vizir
Rekhmire, ca. 1450 AEC, a famosa mostra escravos estrangeiros “fazendo tijolos
para a oficina-loja do Templo de Amon em Karnak em Tebas” e para uma rampa de
construção. Eles são rotulados como "capturas trazidas por Sua Majestade
para trabalhar no Templo de Amon". Semitas e núbios são mostrados
recolhendo e misturando lama e água, removendo tijolos de moldes, deixando-os
secar e medindo sua quantidade, sob os olhos vigilantes de supervisores
egípcios, cada um com uma vara. As imagens confirmam as descrições no Ex. 1:
11-14; 5: 1-21. (“Eles tornaram suas
vidas amargas com trabalho duro, pois trabalharam com argamassa de barro e
tijolos e na própria forma de escravidão no campo” - Êxodo 1: 14a)
Além disso, a
descrição bíblica de como os escravos hebreus sofreram sob o açoite é
confirmada pelo papiro egípcio Bologna 1094, contando como dois trabalhadores
fugiram de seu feitor “porque ele os espancou”. Portanto, parece que as
descrições bíblicas da escravidão egípcia são precisas.
Pistas da presença israelita no Egito
Conclusivamente,
escravos semitas existiam. No entanto, os críticos argumentam que não há
evidências arqueológicas de uma tribo semita adorando a Yahweh no Egito.
Por causa das
condições lamacentas do Delta do Leste, quase nenhum papiro sobreviveu - mas os
que sobreviveram podem fornecer mais pistas na busca pelos israelitas perdidos.
O papiro
Anastasi VI de cerca de 3.200 anos atrás descreve como as autoridades egípcias
permitiram que um grupo de nômades semitas de Edom, que adoravam a Javé,
passasse pela fortaleza de fronteira na região de Tjeku (Wadi Tumilat) e
prosseguisse com seu gado para os lagos de Pithom.
Pouco depois, os
israelitas entram na história mundial com a estela Merenptah, que traz a
primeira menção de uma entidade chamada Israel em Canaã. A data é robusta em
1210 AEC, ou seja, no momento da escrita, 3226 anos atrás.
Esses adoradores
de Yahweh estavam no antigo Egito bem depois que o Êxodo supostamente
aconteceu. Membros do culto de Yahweh podem ter existido lá antes, mas não há
nenhuma evidência sólida disso. Existem, no entanto, indicações.
De acordo com o
escriba Maneto, o fundador do monoteísmo foi Osarisph, que mais tarde adotou o
nome de Moisés e conduziu seus seguidores para fora do Egito no reinado de
Akhenaton. Akhenaton foi o Faraó herege que aboliu o politeísmo e o substituiu
pelo monoteísmo, adorando apenas o disco solar, Aton. Em 1987, uma equipe de
arqueólogos franceses descobriu a tumba de um homem chamado Aper-el ou Aperia
(seu nome é escrito nos dois sentidos em Inscrições egípcias), comandante dos
cocheiros e vizir de Ahmenotep II e de seu filho Akhenaton.
O nome do vizir
que termina em -el pode muito bem ser relacionado ao deus hebraico Elohim; e o
final Aper-Ia pode ser indicativo de Ya, abreviação de Yahweh. Essa
interpretação apoia o argumento de que os hebreus estavam presentes no Egito
durante a 18ª dinastia, começando há 3600 anos (1543-1292 AEC).
O famoso
egiptólogo britânico Sir Matthew Flinders Petrie tem a visão inversa: que
Akhenaton foi a catálise para as visões monoteístas dos hebreus e que o Êxodo
aconteceu na 19ª dinastia (1292-1189, cerca de 3300 anos atrás).
Então o Êxodo aconteceu? Pergunte a Hatshepsut
Ex. 12:37 diz
que “600.000 homens a pé, ao lado de crianças” saíram do Egito. Isso extrapola
para cerca de dois milhões de pessoas fazendo o êxodo (extrapolado de Números
1:46).
Se cerca de 2
milhões de pessoas deixaram o Egito, quando a população inteira foi estimada em
cerca de 3 a 4,5 milhões, isso teria sido notado e teria ressoado nos registros
egípcios.
Observe que
Heródoto afirma que um milhão de persas invadiram a Grécia em 480 AC. Os
números eram sem dúvida exagerados, como na maioria dos registros antigos. Mas
ninguém afirma que a invasão da Grécia nunca aconteceu.
Dito isso, como
aponta o egiptólogo Kenneth Kitchen, a palavra hebraica para mil, eleph, pode
significar coisas diferentes dependendo do contexto. Pode até denotar um grupo
/ clã ou um líder/ chefe. Em outro lugar na Bíblia, "eleph" não
poderia significar "mil". Por exemplo: 1 Reis 20:30 menciona uma
parede caindo em Afeque que matou 27.000 homens. Se traduzirmos eleph como
líder, o texto diz mais sensatamente que 27 oficiais foram mortos pela queda da
parede. Por essa lógica, alguns estudiosos propõem que o Êxodo na verdade
consistiu em cerca de 20.000 pessoas.
A ausência de
evidências de uma estada no deserto nada prova. Um grupo semita em fuga não
teria deixado evidências diretas: eles não teriam construído cidades,
monumentos ou feito qualquer coisa a não ser deixar pegadas na areia do
deserto.
Ainda mais
suporte para a Hagadá pode estar em um poema interessante copiado em um papiro
datado do século 13 AC (embora se acredite que o original seja muito mais
antigo), chamado de " Advertências de Impuwer ou o Senhor de Todos").
Rio de sangue
Ele retrata um
Egito devastado, assombrado por pragas, secas, revoltas violentas - culminando
na fuga de escravos com a riqueza do Egito. Em suma, o papiro Impuwer parece
estar contando a história do Êxodo do ponto de vista egípcio, de um rio de
sangue à devastação do gado à escuridão.
Além disso, os
egípcios não hesitaram em alterar os registros históricos quando a verdade
provou ser embaraçosa ou ia contra seus interesses políticos. Não era práxis
dos faraós anunciar suas falhas nas paredes do templo para que todos vissem.
Quando Thutmose III chegou ao poder, ele tentou obliterar a memória de seu
antecessor, Hatshepsut. Suas inscrições foram apagadas, seus obeliscos cercados
por uma parede e seus monumentos foram esquecidos. Seu nome não aparece nos
anais posteriores.
Além disso, os
registros da administração no delta oriental parecem totalmente perdidos.
Geralmente, os
escritores bíblicos interpretaram a história real, ao invés de inventá-la. Os
antigos sabiam que a propaganda baseada em eventos reais era mais eficaz do que
os contos de fadas. Um cronista pode registrar que o rei A conquistou uma
cidade e o rei B foi derrotado. Um escriba real pode alegar que o Rei B ofendeu
a Deus e, portanto, foi punido por Deus, que permitiu que o Rei A tomasse sua
cidade. Para os antigos, ambas as versões seriam igualmente verdadeiras.
Por mais que
muitos egiptólogos ou arqueólogos dancem na cabeça de um alfinete, cada um terá
sua própria perspectiva sobre a história do Êxodo. Nenhum terá qualquer
evidência além da evidência contextual para apoiar suas teorias.
O Êxodo pode ser
uma memória semítica distante da expulsão dos hicsos ou êxodos em pequena
escala por diferentes tribos e grupos de origem semítica durante vários
períodos ou pode ser uma fábula.
Mas,
psicologicamente, por que os escribas inventariam uma história sobre um começo
tão humilde e humilhante como a escravidão? Ninguém, exceto os judeus, descreve
o início de sua comunidade em termos tão humildes. A maioria das pessoas
prefere conectar seus líderes a feitos heroicos ou mesmo reivindicar uma
linhagem direta de Deuses.
No final das
contas, a história do Êxodo é toda uma questão de fé. Este artigo não pretende
provar a historicidade da Hagadá da Páscoa, ou que a Terra de Israel foi
prometida aos escravos que saíam do Egito. Isso apenas prova que houve figuras
históricas e eventos que poderiam ter inspirado o relato do Êxodo. Portanto, ao
levantarmos nossas xícaras e recitarmos “A saída do Egito”, vamos pensar sobre
a história que prendeu a imaginação por milênios e lembrar que, às vezes, a
verdade é mais estranha que a ficção; e pense em Aper-el, um escravo hebreu que
não desapareceu na lama junto com os nômades adoradores de Yahweh que se
estabeleceram no Egito.
Matéria original: https://www.haaretz.com/israel-news/2021-03-25/ty-article/were-hebrews-ever-slaves-in-ancient-egypt-yes/0000017f-f6ea-d47e-a37f-fffeebef0000
