Ghassânidas: uma grande conversão tribal árabe ao cristianismo primitivo

O rei cristão Ghassanida Al-Harith Ibn Jabalah. 

Por John Mason, América Latina / Escritor colaborador.

Alguns dos primeiros convertidos tribais árabes à então nova religião do Oriente Médio - o cristianismo - foram chamados ghassanídas. Eles eram descendentes de um grupo tribal da península arábica, o Kahlani Qahtani. Eles se mudaram para o norte do atual Iêmen e se estabeleceram na Transjordânia e na Síria. A princípio, eles se juntaram ao cristianismo bizantino oriental. Hoje, os ghassânidas são vistos como ancestrais de alguns dos cristãos sírios e libaneses, que vivem principalmente na Síria, Líbano, Jordânia, Palestina e palestinos que vivem em território israelense, além de outros países árabes, América Latina e árabes que emigraram para os EUA.

História cristã primitiva dos Ghassânidas

Uma ressalva inicial sobre esse assunto é que não há um acordo total entre os cristãos originários do Levante ou da atual Síria e Líbano, sobre o quão "árabes" são contra não árabes.

No século III D.C, um reino árabe dos ghassânidas (em árabe, Banu Ghassan ou Tribo de Ghassan) do sul da Arábia, agora Iêmen, imigrou para a região do atual Líbano-Síria. Lá eles se converteram ao cristianismo oriental sob o domínio de Bizâncio, embora rompessem com sua teologia específica, discutida abaixo. Eles se tornaram vassalos ou súditos do Império Romano do leste. A maioria deles permaneceu na atual Síria, Líbano, Jordânia e Palestina. No século VI, os ghassânidas tornaram-se parte do que é conhecido como Calcedônia, um grupo de igrejas orientais, incluindo ortodoxos, católicos e protestantes.

Um mapa ilustrativo mostrando os Ghassânidas que supostamente migraram da Península Arábica baixa (pero de "Marib") ou do atual Iêmen para área do Levante ou da Grande Síria por volta do século 3 d.c.

Os Ghassânidas aderiram ao ramo do cristianismo, cuja crença professada estava na divindade e humanidade de Cristo, plenamente incorporada em uma pessoa. Essa posição doutrinária é conhecida como miafisitismo.  Difere do monofisitismo, que afirma que Cristo tem apenas uma, a natureza divina negando assim seu lado humano. A primeira, as duas naturezas de Cristo, tem sua natureza humana recebida de sua mãe, Maria, sua natureza divina desde a eternidade ou do Deus Pai. Assim, sob o miafisitismo, Cristo era divino e humano, ambos ao mesmo tempo.

Embora parecessem rachar a cabeça, essas posições sobre a natureza de Jesus foram muito importantes no estabelecimento das raízes e ramos iniciais do cristianismo. O Concílio da Calcedônia resolveu a questão em 451 D.C, afirmando que Jesus Cristo tem, igualmente, ao mesmo tempo, uma natureza divina e humana. A afirmação exata é que Jesus é, “perfeito tanto na divindade quanto na humanidade; esse mesmo eu também é realmente Deus e realmente um homem.”

O Período Islâmico

Os Ghassânidas eram uma tribo poderosa, formando uma série de reinos alinhados inicialmente com o Império Bizantino. Serviram como fronte contra incursões do sul, incluindo a Arábia, e ao mesmo tempo garantiram seus interesses políticos e comerciais nessa região. Eles governaram reinos de vários nomes, começando no início do século III d.c, continuando até a conquista muçulmana no século VII. Trinta e alguns reinos ghassânidas reinaram durante o período compreendendo os séculos III e VII d.c.

A entrada em cena do Islam no 7º século mudou o lugar dos Ghassânidas em que parte do mundo. Seu vínculo com um único cristianismo foi rompido, alguns permaneciam a igreja bizantina calcedônia, outros se identificando com diferentes seitas dessa fé e outros ainda mantendo sua fé cristã enquanto tomavam o lado dos exércitos muçulmanos como uma maneira de manter o orgulho em suas vidas preservando suas origens árabes.  No final, todos os cristãos da região teriam que coexistir com o Império Islâmico Árabe. A maioria dos cristãos árabes teve que pagar o imposto de jizya exigido dos não muçulmanos como o custo de não se converterem ao islamismo e para ter a proteção do império islâmico. Os cristãos que lutaram ao lado dos exércitos muçulmanos evitaram pagar esse imposto.

Os cristãos ghassânidas acreditam que a divindade e a humanidade estavam incorporadas em uma só pessoa, enquanto outros cristãos acreditavam que só existia uma, a natureza divina.

Os Ghassânidas mantiveram certo nível de independência, evidenciado pela longa lista de sucessivos reinos. Esses reinos serviram como proteção contra tribos de áreas de onde eles próprios vieram, incluindo tribos beduínas. Eles lutaram junto com outros membros do Império Bizantino contra invasores persas e árabes. Não sem importância, os ghassânidas foram essenciais para proteger as principais rotas comerciais da região. No entanto, durante o 7 º e séculos seguintes eles começaram a perder a sua identidade como força política e tribal por ficarem dispersos na região.

História posterior e recente de Ghassânida

Enquanto os Ghassânidas e outros cristãos desapareciam no cenário do domínio islâmico, muitos eram protegidos por seus governantes muçulmanos. Alguns relatórios sugerem que eles ainda tinham um pouco mais de liberdade religiosa sob os primeiros governantes muçulmanos do que no regime cristão ortodoxo oriental. Como “Povo do Livro”, que inclui judeus, cristãos e muçulmanos. Os cristãos tiveram o direito de praticar sua própria religião, bem como o direito de aplicar seu próprio código legal para acordos e sentenças judiciais. Os ghassânidas que apoiavam os exércitos muçulmanos não se converteram necessariamente ao islam, em parte porque mantiveram seu status de nobreza no controle de partes do que hoje é a Síria.

Hoje, algumas famílias cristãs e muçulmanas na Síria, Jordânia, Líbano e Palestina localizam suas raízes em uma base tribal ou dinástica Ghassânida. Mais especificamente, os residentes cristãos na cidade de Ramallah, na Palestina, citam sua origem na tribo árabe conhecida historicamente como al-Ghassasinah. Vários clãs no lugar do nascimento reconhecido de Jesus, Belém, reivindicam uma origem cristã Ghassânida. Muitos deles emigraram para a América Latina e do Norte, Europa e outras partes do mundo, em parte resultado da perseguição otomana do século 19, da formação de Israel em 1948 e de outras perturbações na região árabe-Israel.

Referências: Historiador Habib Giamatti, na revista al-Mossawer, Dar al-Hilal, Cairo, Egito, fevereiro de 1954; Frederick G. Peake, "Uma história da Jordânia e suas tribos", 1958; Albert Hourani, Uma História dos Povos Árabes , atualizado em 2013.)